Днём рождения российского морского флота считается 1696 год, когда Боярская дума утвердила указ Петра I о создании регулярного флота – «Морским судам быть».
Первый российский военный корабль появился ещё при царе Алексее Михайловиче, задумавшем создать флот на Каспийском море.
"В селе Деднове, на Оке, был выстроен корабль «Орёл» и спущен по Волге в Астрахань.
Пётр Алексеевич воплотил замысел своего отца. Вместе с началом сухопутных регулярных войск положил Пётр Великий основание и морским силам, которых до него Россия вовсе не имела… Он пошёл к цели тем же трудным, но верным путём. С обязанности корабельнаго плотника начал он науку кораблестроения,с обязанности юнги начал изучать мореплавание.
Петру I принадлежит идея создания "двух флотов": галерного - для действия совместно с армией в прибрежных районах и корабельного - для преимущественно самостоятельных действий на море. В этом отношении военная наука считает Петра I непревзойденным для своего времени знатоком взаимодействия армии и флота.
В царствование императора Петра I, при его руководстве и непосредственном участии, российский флот обрёл величие, которое сохраняет за собой на протяжении всей истории.